La web e graphic designer nostrana Michela Chiucini presenta una sua nuova “creazione”, Voce antica. Design essenziale, diviso nettamente in due dal grigio scuro e dal bianco come per separare i contenuti (c’è anche un blog) dalle informazioni che dovrebbero essere secondarie, ma in realtà non lo sono.

Se dal lato chiaro traspare l’emozione, la passione per la musica nel lato scuro (che non è per niente “oscuro”) il visitatore può trovare tutto ciò che può essere utile per interagire e mettersi in contatto con il “padrone di casa”. Il tono classico è garantito dal font serif utilizzato, affiancato con audacia a un Verdana che alleggerisce il tutto.

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Jason Santa Maria può essere tranquillamente il nome di un pizzaiolo figlio di emigrati negli USA, con tanto di baffi e foto di Pertini appesa al muro ma fortunatamente non è così: è uno dei web (e user interface) designer più famosi al mondo e vi bastano due nomi: A List Apart e Wordpress.

Ha un blog seguitissimo anche se non aggiornato quotidianamente dato che è immerso in numerosi progetti paralleli, il cui design ha fatto scuola per la sua semplicità e facilità d’uso. Come se non bastasse, Santa Maria ha deciso di manomettere assieme ai suoi “scagnozzi” il motore Expression Engine per dare un’esperienza unica al visitatore: un tema grafico diverso per ogni post.

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Il giovane web developer di origine indiana Gopal Raju ha recentemente progettato questo bellissimo tema gratuito per Wordpress chiamato Imprezz. Ciò che balza subito all’occhio è la tipografia: caratteri ben definiti, di dimensione forse esagerata per un graphic designer che viene dalla carta stampata.

Il tema, segnalato anche su Smashing Magazine, è pronto per essere utilizzato in Wordpress 2.7.x con il widget zdcomments per mostrare i più assidui commentatori in un blocco laterale. E’ rilasciato con licenza GPL e il file .zip include il .psd del logo in modo da poterlo personalizzare al massimo. E’ online una preview ad alta risoluzione.

Aerodrome è un tema gratuito per Wordpress che si distingue per la grafica pulita e facilmente personalizzabile. Creato dal web designer Joe Fischler è pronto per Wordpress 2.7 e grazie all’uso di sfondi semitrasparenti permette un look-and-feel unico utilizzando un’immagine a propria scelta da applicare come background (fisso) del body.

Senza scendere troppo nel tecnico, Aerodrome è pronto per accogliere banner di dimensioni standard e tutti i widget di cui avete bisogno. Il layout è a tre colonne con le sidebar poste sulla destra ed è possibile arricchire l’header con diversi menu testuali.

Esistono anche versioni a pagamento del suddetto tema, ad esempio il nuovissimo Aerotronic ancora più ricco della suo fratello minore gratuito.

Lavoro apprezzabile quello di Kailoon (ThemeTation) e Crynobone che sono riusciti a riprodurre con un tocco di originalità l’interfaccia utente di Facebook applicandola su un tema gratuito per Wordpress.

Crybook ha due colonne laterali, sovrastate da un grazioso blocco destinato al consueto “About” o a un banner rettangolare, è widget-ready e compatibile con Wordpress 2.7. Particolare caratteristica del tema è l’essere sprovvisto di immagini: ogni singolo elemento del layout è generato con css e javascript. Un vero esercizio di stile, come si può vedere dal demo.

Uno style-switcher e la possibilità di strutturare i commenti “ad albero” chiudono la lista delle caratteristiche peculiari di questo tema che garantisce un look originale alla propria installazione di Wordpress e più di uno spunto ai web designer che si vogliono avventurare nello sviluppo di uno personalizzato.

Le tonalità scure ritornano con prepotenza nel web design attuale e il tema gratuito per Wordpress Pixeled è un esempio. Il layout è a due colonne, con la sidebar eventualmente suddivisa in altre due e pronta ad accogliere i widget.

Un header molto sobrio con un disegno astratto sovrasta il resto della pagina che “sfuma” nel nero lasciando i post posizionati più in basso un po’ “svolazzanti” ma comunque ben raggruppati.Originale il voler usare il Trebuchet MS come font per il testo dei post, aspetto che messo assieme al colore bianco non garantiscono una leggibilità perfetta ma è una soluzione esteticamente gradevole.

Creato da Samk, web designer canadese, sarà disponibile anche con altri colori ed è aggiornato spesso. Scaricabile presso il repository ufficiale di Wordpress. E’ disponibile anche un demo per analizzare la resa a risoluzioni diverse.

Nella serie di temi gratuiti per Wordpress segnalati su Designerblog mancano quelli più “seriosi” in grado di donare un look più “aziendale”… da corporate, appunto.

Several3 è stato sviluppato dai tedeschi Net-Tec ed è caratterizzato da una “fascia” colorata che separa il logo e il menu orizzontale di navigazione dai contenuti, compresa la sidebar. Essa è destinata agli extra come gli ultimi commenti inseriti, i link ai feed, il modulo di ricerca.

I colori sono tenui e la grafica rispetta i canoni del cosiddetto Web 2.0 con numerosi gradienti e ombre. E’ disponibile un demo, mentre il file compresso è scaricabile a questo indirizzo.

Ed Harrison di Webrevolutionary ci “regala” un tema gratuito per Wordpress dal design sicuramente non rivoluzionario ma ben studiato nella sua semplicità e pulizia.

Curious è caratterizzato da un header testuale che sovrasta i contenuti: su sfondo chiaro i post, su scuro i blocchi dell’unica sidebar. Fa largo uso di pattern floreali che stranamente non appesantiscono il design nel suo complesso. Sicuramente lo fanno i titoli dei blocchi predefiniti, forse un po’ eccessivi e che non rispecchiano la semplicità del tema.

Caratteristica che viene rispettata nello stile dei post, ben spaziati e dotati di un buon contrasto tra testo e sfondo. Il footer è quasi inesistente e forse c’era da aspettarsi una chiusura un po’ più lavorata ma resta comunque un buon tema che può soddisfare anche i blogger più esigenti. E’ disponibile un demo e si può scaricare sul sito dello sviluppatore.

Notepad Chaos è un tema gratuito per Wordpress sviluppato da Evan Eckard per Smashing Magazine. Come si può notare è caratterizzato da un design grafico apparentemente “pesante” ma che in realtà è solo derivata dalla cura dei particolari.

Il “piatto forte” del tema è senza dubbio lo sfondo, una gradevole illustrazione a tema floreale su cui è posizionato un quaderno che ospita i contenuti del blog. I blocchi laterali predefiniti sono costituiti da foglietti attaccati con graffette molto ben realizzati, mentre i successivi creati dall’utente sono comodamente (per lo sviluppatore del tema, ovvio) posizionati sul quaderno stesso.

Forse non si tratta di una soluzione molto “malleabile” e pronta ad accogliere tutti i widget ma si tratta comunque di un buon prodotto da testare e da cui prendere spunto. E’ possibile scaricarlo scorrendo il post su Smashing Magazine e non si dispone di un demo funzionante ma di un’immagine statica.

Harley Alexander è un web designer australiano esperto di Wordpress e jQuery, ha fornito vari originalissimi tutorial per Nettuts (tra cui la dashboard in stile Mac OSX in javascript) e ha all’attivo una pubblicazione come co-autore riguardo la celebre piattaforma per blog intitolata “How to be a rockstar Wordpress designer”. Unica caratteristica singolare è che ha solamente quindici anni!

Jeffrey Way, editor della famosa risorsa di tutorial per web designer, l’ha intervistato per scoprire di più su questo giovane talento che fin dalla tenera età ha dimostrato una padronanza fuori dal comune riguardo gli strumenti che noi tutti addetti ai lavori conosciamo. Harley ha, nel corso del suo percorso di studi, avuto un ruolo importante nello sviluppo di un progetto web durante gli anni corrispondenti alle nostre scuole medie e riguardo la sua formazione racconta:

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